萧云从（1596－1673），字尺木，号默思、无闷道人、于湖渔人、钟山梅下等，安徽芜湖（当涂）人，其生卒年月问题有两说：一说他生于明万历二十四年，岁在丙申；卒于清康熙十二年，岁在癸丑，即公元一五九六年至一六七三年，活了七十八岁。一说他生于一五九六年，卒于一六六九年，享年七十有三。

萧云从一生经历了晚明万历、泰昌、天启、崇祯和清初顺治、康熙六代。虽然萧在中年之前生活于明王朝，但并未看到国家昌隆，反倒是朝政无序，官僚派系互为倾轧，农民起义接连不断，使属意科考的萧云从，由积极进取变得心灰意冷起来。萧云从曾于明崇祯十一年（1638年）加入复社，与阉党保守势力集团进行了积极的斗争。入清后隐居不仕。

萧云从精通六书、六律，工诗文，善画山水，兼长人物、花卉，是明末清初著名画家之一。其人物画主要继承了宋代李公麟的白描法，亦吸收明代陈洪绶之长，造型准确，形象生动。其山水画自成一家，笔墨清疏苍秀，饶有逸致。他的画在家乡芜湖地区影响甚大，形成了“姑熟画派”（当涂古称姑孰，该画派的署名由此而来），传其衣钵者有其弟云倩，子一旸，侄一荐、一箕，犹子一芸，以及黄戢、施长春、施道光等人。萧云从的挚友、清初四画僧之一弘仁的早期山水亦受其影响。

《楚辞》图有单刻本始自于明末萧云从的《离骚图》。作为明代遗民，萧云从深契于屈子的爱国之心，故绘《离骚图》诉诸思怀故国之情。以分章摘句的形式绘制《离骚图》，并加以注解来阐释绘图之意。可惜其所绘《远游》诸图因战乱皆遗佚，香草图有志未逮，原书所存《九歌图》九图、《天问图》五十四图及《卜居渔父》一图，共计六十四图。

萧云从经历了明朝的覆灭，又因清军入侵，他不得不四处流亡。在流亡过程中，他想到了屈原，不禁感叹自己的经历和屈原竟如此相似，于是借屈原的诗，用了一年的时间，创作了《离骚图》。怀有亡国之恨的萧云从，面对异族的入侵，他创作的《离骚图》中难免有“反清复明”的思想，但这并没有给萧云从带来杀身之祸。至清乾隆编撰《四库全书》时，乾隆帝对四库馆进呈的萧云从《离骚图》甚为欣赏，亲自为这些画题诗，并将之纳入《四库全书》。然惜此图所绘《楚辞》内容阙佚不全。于是命南书房翰林将缺略之图逐一考订，令门应兆补绘完善全图，命其在画风上与萧云从《离骚图》保持一致；另外创作香草图以喻君子，彰称物芳。当然，在收入《四库全书》之前，乾隆皇帝对萧云从的这些画进行了处理，淡化了“反清复明”的内容。

门应兆据此补绘了《离骚经》三十二图、《九章》九图、《远游》五图、《九辩》九图、《招魂》十三图、《大招》七图、《香草图》十六图，共计补绘九十一图，与萧氏六十四幅原图合而为一套，共一百五十五图。增补后其内容涵盖了《楚辞》相关篇目，如郑振铎 所言：“至此，《楚辞》始有全部的插图本了。”

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