詞曰:
賤謝青樓,榮金屋,豈非人世夙福。想來定是快儂心,如何還把眉兒蹙?檐際籠金,梁間壘玉,誰知不可棲鴻鵠。早知薄命是紅顏,何勞厚意垂青目!
右調《踏莎行》
話說翠翹因許嫁束生,睡不著,展轉思維道:「此未其可。我被他纏住,一時失口應他。他上有,下有,中有妻。妻是侯門姐,好不的勢耀。我嫁與他,何異以羊喂虎,以燕啖龍?斷無好意,不若我回復他。從容等一等,無拘無束,敢作敢為豪傑,嫁他,有個出頭日。這樣軟弱生,怎做得業來?」將欲叫醒束生,說明此意,轉念道:「我不合已允他。如今替他恁般說,他不道我替他商量,祇道我有甚別樣肚腸。況他一心一意,說定要娶我,怎肯一兩句閑言,便收拾千般妄想?王翠翹,王翠翹,這樣從良,祇怕不是你結局收場處哩。」鬱鬱不樂,勉強成眠。次日,束生將翠翹接到店中,調居別室,著人來對秀媽說,要替翠翹娘贖身。秀媽急,一步一跌,趕到束家店中。店中人道:「不在這裏,到楊府花園中避暑去。」趕到那裏,說不在。一連趕十多日,祇得磕頭撞腦,亂滾亂跌。一日,一頭撞著步賓,一把拽住道:「步爺,我女兒今在哪裏?求爺指我一個實在去處。」步賓道:「起初時,原是我引束相公來,後來他替你女兒合好,便用我們不著。至於贖身嫁娶一節,我們一毫不曉得,所以不曾來探望得你。昨日打從縣前過,聽人哄哄的說道妹告從良的。一人說年紀還哩,一人道不知叫做甚名字,一人道就是那第一有名能新聲善胡琴的。我聽這話,著實一驚道:『這名色祇得一個馬翹,難道就是他?』挨到人中間去看,並不人,祇有青圍暖轎一乘,倒有十人護著。忽然縣官出來,轎中走出一個女,渾身是青,頭搭包頭,手拿一張狀紙,高叫爺爺告從良。那一起共有十餘張狀紙,一張不準,單叫門把那婦人狀接上來,抬在轎上。停著轎看許久道:「準你的。」官轎去後,那女轉身上轎,打個照面,不是別人,卻是令嬡。從人攝著如飛而去。我問那衙門前人,馬翹告從良要嫁哪一個?那人道:『甚麼無錫的束秀才。』我道:『那束秀才卻不是秀媽的對手。』那人道:『你祇知束秀才忠厚,卻不知他的幫手硬掙著哩。』他的幫手即是我這裏通省聞名的衛華陽。你要知你女兒下落,須到衛華陽那裏去訪問。」秀媽聽衛華陽字,便軟一半,道:「咳,罷,尋出對來。這衛華陽原替我有口過的,如今此落在他手中,定然要取氣的。步爺,我央煩你,束相公道:他要娶我女兒,祇消對我面說,何須請人告狀,可惜費錢鈔。多把我些,他美意。」步賓道:「他這幾日不知在那裏,決沒所在尋他。我一連尋他四五日,並不能一面。他的僮撞著我,我扯住問他。他道:『我相公這幾日有正經,不及會客,說話的都到衛華陽老爺家去問。與不,那裏方有的信。別所在尋,祇當鬼門關上占卦。』我今日正欲去那裏探望他,不想撞著秀媽。」秀媽道:「既然如此,他是拿定要做的。就浼步爺替我討個信,千萬替我老身傳言婉達他。要人,銀卻是要把我的,我並無別意。上復他,不要可惜錢餉。若果在衛家,萬望回我一個的信,我明日便辦個盒去託他玉成。完自當厚謝。」步賓道:「好說,我若得,自然勸他。」說罷,兩下分頭走開。卻說這步賓,便是奉衛華陽、束生來行計的,卻正好撞著秀媽,講這些真情實話,忙來報與束生、衛華陽。衛華陽道:「如此他銳氣殺矣。你乘夜去回他信,道便。說起你的言語,他道:馬不進買良為賤,秀媽陷烈為娼,他若知風犯,且暫饒他。他若不知進退,除□□不算,還要告他,罪俱發。」步賓傍晚去回復秀媽,秀媽接著,問:「可有的確音信?」步賓道:「信倒有實的,但他那裏揭帖狀,件件到,祇等你一言鬥氣,便替你殺狗開交,道你以良為娼許多故。我道:『你替他說一番,不肯,再與他鬥氣未遲。』他道:『人在我屋裏,他要緊,自然來求我。縣間狀是已進的,憑他怎的來便是。』」秀媽道:「步爺,他如此聲口,我還該怎麼?」步賓道:「依我說,他既然拼著打官司,是不怕的。若一經官,必要弄出當年落水根源。莫說問到這上頭,便不問到此地位,要費錢費鈔。連連斷得他身錢來,要費卻一半。不如知鬼貼鬼,自己上門去求衛華陽。這些做頭光棍的主兒,輸軟不輸便。你去求他,他便把前怨丟開。我的主意如此。你若定要替他打官司,他銀便意入手,就去千金,不在他心上。勝負一,未知鹿死誰手。全靠你的才干力量,我是不敢攛掇的。」秀媽道:「我自然依步爺去求和。將甚麼與他抵敵,雞蛋那能鬥石頭?我一心一意去求他,凡全仗步爺撮合。」步賓道:「這個不消說,我今且去,明早再會。」秀媽道:「步爺就在我家草榻,明日好商議行。」步賓道:「未有些影響,怎麼就在這裏打攪。」秀媽道:「簡慢不責,便相知,怎講個擾字?」當日步賓竟留宿於秀媽家。束生久候不至,衛華陽道:「老步一去不返,濟矣。明早秀媽必自來求和,須要如此如此。」束生道:「領計。」卻說秀媽,到次日,分咐鴇兒辦些個攢盒,打一乘轎,竟到衛家來。先托步賓為之。秀媽先至,步賓立門伺候道:「衛爺尚未梳洗,秀媽少坐即至矣。」同入中堂。須臾,衛華陽出道:「不知秀媽光降,有失迎候。」秀媽道:「驚動起居。」禮拜坐下。衛華陽道:「甚陣風吹得秀媽至此?」秀媽道:「有相求。聞知我女兒要嫁束相公,特來浼衛老爹作伐,成兩家之好。」衛華陽道:「他打點替你吳越交兵,你反要替他結秦晉婚姻之好嗎?」秀媽道:「做妹自然不是局,從良是極妙的。我不作半個難字,束相公怎麼怪得我?就是翹兒在我身邊,雖不曾十分好待他,比待別人定高兩分,他自然明白。我聞得他告從良狀,怕他疑老身有甚別腸,激出來,所以四處尋問,決無處得一實信。昨步爺說在衛老爹府上,特虔誠來拜,浼衛老爹成兩家之好,定百世之姻。萬望不卻是懇。」衛華陽道:「秀媽還不知就里。起初,令嬡告從良狀,便要出揭帖。我勸束相公且從容,看你那邊如何行,再發未遲。秀媽既自來央我作伐,是求財卦。待我請出束相公來,面好說話。」秀媽道:「這個更衛老爹用情處。」衛華陽遂起身邀出束生。束生秀媽道:「媽媽到此,還是講和,還是鬥氣?」秀媽道:「要鬥氣便不上門。我是雞蛋,束相公是石頭,雞蛋怎與石頭對?況且翹兒原是好人家女兒,如今從相公,可謂物得其主。我就十分捨不得他,要割斷從良。我打點把他從良的,但道他年紀還,就耽他兩年,還耽得起。今日既是束相公娶他,這是好,我怎麼去阻他?我特來央衛老爹做媒,把女兒嫁你。」束生正欲開言,衛華陽道:「束相公,秀媽今日一詞不發,反來央我做媒,這是個識時務的女丈夫!你要把那副肚腸丟開。你既替他贖身,翹娘的身錢是要把他的。秀媽,你既來修好,託在我身上,你那馬監生討他為妾的文要還他的,外加一張你起筆把他的婚。一邊兌銀,一邊交契便。」秀媽道:「身錢之外,再加一倍吧。」束生道:「他接客年,趁過十倍不止。莫講他人,就是我老束一個,在他身上廢千餘金!別的合來,何止數千。算將起來,雖十倍不止。但起初之意,原打點替你打官司,兩不處與你。今日你既回頭,我便罷休,處一半把你贖契罷。」衛華陽笑道:「一個要多,一個要少,都作不得準。祇依我,原價取贖便罷。束相公不肯,我要強是這樣做;秀媽不肯,一聽尊裁便是。」秀媽道:「衛老爹不知處多多少少公務,罕稀這丟丟兒。」衛華陽道:「既是如此說定,今且喫酒,明日成交便是。秀媽,實不相瞞,縣中原有狀,祇等你一發動,便四面齊起,替你做一場。今既說明,一家得人,一家得銀,安安耽耽,各家俱保平安。祇是忒便宜你。」秀媽道:「多謝多謝。」吩咐鴇兒打開盒,燙起酒來。衛家搬出許多餚饌,一齊坐下。秀媽道:「請出女兒來同喫一鍾。」束生道:「少不得相會,今日尚非其時耳。」秀媽看他做十分牢靠,不去強他。此日盡歡而散。
次日,同馬不進、鴇兒俱到衛家。衛華陽開筵席,接本地十豪傑,當面復講一番。束生兌四百五十兩銀,一一把秀媽看過兌明。秀媽再求添,加五十兩。秀媽看得不是風犯,祇得忍疼將原舊婚拿將出來,寫一張得銀文,兩邊交割明白。束生道:「不知此契可是翹姐的原筆麼?」衛華陽道:「今日少不得要出來謝謝秀媽,你便拿去把他一認,就同他出來便。如今入門為正,要行良家。」束生道:「說得有理。」拿舊契進去。不一時,同翠翹俱至,一一禮。秀媽道:「我兒,恭喜你嫁風流夫婿。」翠翹道:「託媽媽的洪福。」馬不進上前恭喜。翠翹默默無言,雙眸淚落。眾人一齊作揖道:「恭喜翹娘,今日頓出火坑。」翠翹道:「有勞列位。」斂身而退。此日各家有,略飲數杯,分散而去。秀媽出衛家門,皇天肉兒突得飛反。想著翹娘那樣趁銀,哪裏再去尋這樣的掙手?越想越哭,越苦越悲。指著銀道:「這樣死寶要他做甚的!我那翹兒呵,你怎丟我去!」鴇兒道:「媽,你揩眼淚別處去哭。你去哭他,他不哭你,有甚用處。」秀媽道:「我有許多待他好處。」鴇兒道:「賺他跟人走,回來打皮鞭都是媽媽好處,他是件件記在心頭的。」秀媽聽,氣惱,沒興沒趣而回。卻說束生打發媽兒去,著一百銀謝衛華陽,收拾紗燈火把,將翠翹娶到別室中。眾朋友都來替他送房賀喜,束生慊未慊之願,滿未滿之心,甚是快活。翠翹慮始點終,心中微有掛礙。然已至此,則索由他,得開懷處且開懷。兩個男才女貌,好不相得。束生因稱詩曰;「遵路,攬祛,贈以芳華。」辭甚妙。翠翹亦稱詩曰:「寤春風兮,發鮮榮;絜齋俟兮,惠音聲。贈我如此兮,不如無生。」束生道:「然則欲遷延辭避矣?」翠翹道:「郎之不好色,亦如宋玉則已矣。」相對笑。束生因朗詠高唐之賦。翠翹道:「然則翹真神女矣。」束生道:「殆猶過之,吾終不以杳冥之神女易活之翠翹。」自是情好日篤,相敬如賓。正好盤桓,忽報束生父至。束生道:「家父來矣,旁人定有物議,我先進,然後同你去拜。」翠翹道:「凡心,縱有篤責,亦宜順受。若少有抵觸,不但愈增上人之怒,且道你重色逆父。」束生曰:「曉得。」來其父,其父先嚷做一片,就罵道:「你這蠢才,多年紀就去討!討已是不該,還去討妹!你丈人是甚等人,你妻是侯門姐,若是曉得你討,激得山高水低,你是罷,叫我怎麼淘得這氣過?好好替我退還馬家,萬甘休,若是執迷不悟,就去告你退。」束生道:「打罵孩兒,件色不辭。若講退還,哪個不曉得束守討馬翹為妾?若是退出去,象甚光景?這個寧可殺頭,實難從命。」其父怒道:「你不聽我,我定要告你退。」束生道:「官府是讀人做的,祇有個斷娼為良,哪有個斷良為娼的理?」其父道:「你這般嘴硬,我定要告退那娼婦。」往外就走,恰好撞著官府經過,這老兒氣頭上,一聲叫屈:「兒逆親!」知府是個最孝順的,聽便叫帶著回衙門問是甚。束老道:「兒討一個娼婦,的要他退還妓家。兒忤逆的,不肯退還。」知府道:「討幾時?」束老道:「近一年。」知府道:「胡說!討一年是你家媳婦,如何去退還娼家?那婦人在你家曾做甚玷辱門風麼?」束老道:「這個並沒有。」知府道:「你兒是甚等人?」束老道:「乃無錫縣生員。」知府道:「既他是讀的,娶他打發出去接客,象甚模樣?這是打發不得的。你甚苦苦要拆散他?」束老道:「老爺有所不知,他的丈人乃吏部天官,妻年方少艾,怎麼容得那女?恐怕誤他終身,所以的叫他退。」知府道:「原來如此,祇是理上講不去。且叫他來,待本府以情諭之,看是怎麼。」簽一紅票,吩咐差人道:「叫那束生員帶妻來我。」束生原立在府門外,硃票,便換一件青眾帽進。知府道:「你父親告你忤逆,你怎麼說?」束生道:「父師在上,生員讀知禮,怎敢忤逆父親?祇為舊年不才取馬翹妓女為妾,今經一載。父親叫生員去退還為娼,生員體面何在?那女不犯七出,已為良人婦,落娼家局,於心何忍,於心何愜?所以堅執不從。父親就道生員忤逆。」知府道:「這個自是使不得的。請回,自有裁處。」忽然王翠翹至,知府道:「馬翹,那束正告那束生員,要把你退還娼家,你怎麼說?」王翠翹道:「爺爺,祇有娼妓從良,那有良婦從娼之理?婦人既嫁束門,生是束門人,死是束門鬼,生死由他,卻是不出他門的。我既離馬家,怎肯再陷馬家?求老爺筆下超生。」知府故試之道:「束家不要你,自然要斷入娼家,那由得你的心性。」翠翹道:「任憑老爺鼎烹刀砍,此實難從命。」知府未及回言,馬不進一頭走上道:「稟上老爺,馬翹原是我家出來的,求老爺斷還的。」知府道:「你是甚人?我不叫你,你怎敢如此膽闖入?你叫甚名字?」龜奴道:「樂戶叫做馬不進,聞知束家告退馬翹,特來領人。」知府道:「你是來領人的?判把你,你領去,且跪在一邊。」忽走上一個稟道:「樂戶名喚甘下流,聞知束家不要馬翹,特來遞領官買。」知府道:「跪在一邊,不叫你空去。」甘下流亦跪在那裏伺候。馬不進爭道:「馬翹原是我家的,你家沒廉恥,怎要來爭討?」甘下流道:「他已出你家門,是束家人,人人得而討之,怎得你該討,我便不該討?」兩個鬧得飛反。皂隸止遏不住,知府道:「不消爭得,雖沒有人領去,板枷打是不少的。」叫採下去打,每人十,打得皮開血淋,跪在地下。知府道:「這起烏龜如此強橫!他已從良,物各有主,我不曾有官賣之說,何物龜奴如此放肆!各枷號一月示眾!」馬不進、甘下流一人一面枷枷起來。他們還想辯說,知府道:「掌嘴!」每人是十個杵腮,打得臉腫如瓢,枷出府門外。急得秀媽亂跳,要闖進去稟,門上攔阻不肯放,秀媽亂喊亂叫。知府叫拿,兩個趕到外邊撮秀媽就走,進知府。知府道:「這潑婦甚在衙門前驚怪?」秀媽稟道:「我丈夫馬不進來領人,不知犯甚罪,老爺打枷?」知府道:「我無官賣之示,誰著他來尋?公堂之地,豈容烏龜橫行?將這潑婦串起來!」四個皂隸趕上前,拿手的拿手,拿腳的拿腳,就串。知府發怒生嗔,叫著實拶。兩人用板抬將起來,一百十攛梭,梭得秀媽鮮血淋漓,痛楚不過,祇將雙腳雙搓。不但裙褲盡脫落完,連膝褲、綑腳鞋,一齊都吊下來。知府吩咐拶到衙前示眾,從人擁出。不但受苦要破紗,求他們私開串,暗地開枷。許多情不題。那知府作一番威福,方問翠翹道:「你不回娼家,我須要盡法。」翠翹道:「寧可法下死,不願復入娼家。」知府叫取枷來道:「打便饒你,要枷號一月,方不斷你入娼家。」翠翹道:「願領老爺法度。」上枷,將封封條,束生趕上堂,相抱哭道:「我累你,我累你!」知府問道:「你怎麼累他?」束生道:「生員要娶他時,他已量及有此,不想今日果如其言。」知府道:「果如此,要算他是個有解的女。」束生道:「此婦不獨有解,且深通文墨,還求公祖人開一面之法網,則生員夫婦享無疆之福庇,萬代陰功,千秋德澤。」知府道:「翠翹既擅詞韻,何不以枷為題。昔本府曾古才女,有以枷為題,做《黃鶯兒》一曲,甚是風雅,流傳至今。即詠來,如有可取,我便開豁你。」翠翹聞命,不敢推卻,因另出新思,做成《黃鶯兒》一闋。《黃鶯兒》:
雖與木為仇,喜圈套中得出頭。感方圓遮蓋全身醜,但脅肩可羞。坐井可懮,可憐淚痕流,不到衫和袖。謝賢侯,教人強項,再不許放歌喉。
太守看,不勝歡喜道:「此作比舊作更加雋永,真是佳人宜配君,永斷為夫婦。」令左右開枷,教束正進來,吩咐道:「人家討這樣好媳婦,是極難得的。你怕親家怪,不帶王氏回家便罷。做官的誰沒有妻兩妾,父到此須量情,翁婿怎麼管得這樣!」束正啞口無言。知府叫取一對采旗,當堂題一聯道:
今日配鸞凰,喜才人逢淑女
明秋開文運,更誇丹桂伴嫦娥
著鼓樂、花燈、喜轎,雙雙送回束宅。束生、翠翹拜謝太爺玉成之恩,上轎家,好不興頭。束正到此田地,無可奈何,祇得倒依著府尊吩咐,瞞得隱密,不令家中人知。束生次日同翠翹拜父親,父親便道:「賢媳婦,不是為公的不能容你,恐家裏媳婦容不得你。」翠翹道:「我盡我做之道,聽他逆來,我祇順受就是。」束正道:「你言是,但你不回無錫去,他無可奈何得你。」翠翹拜謝而退。因上以敬,待下以慈,夫以恭,內外無人不讚其賢德。祇苦馬不進、甘下流,枷不算,開枷時是十板,秀媽開串,是十板,沒要緊受這一段苦楚。束正吩咐兒收拾一所新屋,替翠翹獨居,恐怕家中人來,惹氣生端,上下瞞得水泄不通。天下,若要人不知,須是己莫為。恁般娶妹,經官動府,怎麼瞞得許多?早有人將這些行經傳在宦姐耳中。宦姐笑道:「正要他瞞我,若他明對我說,娶一妾,我倒要體貼丈夫志氣,惜我自己體面。他既瞞我,我便將計就計,弄得他無梁不成,反輸一帖。看他們可能出我之范圍麼?」或有家奴討好報道:「相公外面討一房家。」宦姐不待講完,罵道:「這奴才該死!相公娶豈有不對我說之理!此必相公打罵你,你特到我面前生非下火,離間我夫婦,其實可惱。本欲送官懲治,相公不在,不便官,罰這奴才自掌十下嘴巴!」掌,猶恨恨不平道:「這奴才如此尾不掉,下別人火罷,怎麼連家主公下起火來。如再有一人亂言者,拔去四個門牙!」家哪個再敢開口。苦這個多嘴的,打打,不得姐的歡喜,招束生的怨悵。有奶娘李媽媽對姐說:「娶妾之說祇怕有的。」宦姐道:「我信得束生過,他決不瞞我的。況娶妾不是甚犯法,我不是他上一輩,他何苦瞞我?奶娘,此言得之何人之口?」奶娘說:「實是束芻自臨淄來說的。」姐道:「我正要查此言起於何人之口,原來是這奴才!當時他打碎一隻玉鐘,是束相公所愛之物,著實打他幾頓。他懷恨在心,今乃造出此言,激我為不賢之婦,毀家主公為薄倖之人,情實可恨!」叫束能去叫束芻進來。束芻到,姐吩咐道:「毀謗家主公的奴才!替我拔去他四個門牙!」命下如山,誰敢不遵?拿斧的,鐵鉗的,縛手縛腳,一齊動手。束芻叫一聲,昏死地下。多時方醒,而四齒已拔落矣。正是:
是非祇為多開口,煩惱皆因強出頭。
且聽下回分解。