師諱法會,別號雲谷,嘉善胥山懷氏。生於弘治庚申,幼志出世,投邑雲寺某公師。初習瑜珈,師每思曰:「出家以生死切,何以碌碌衣食計?」年十九,卽決志操方,尋登壇受具。聞天台止觀法門,專精修習。法舟濟禪師,續徑山之道,掩關於郡之天寧。師往參扣,呈其所修。舟曰:「止觀之要,不依身心氣息,內外脫然。之所修,流於下乘,豈西來的意耶?學道必以悟心主。」師悲仰請益,舟授以念佛審實話[00072]頭,直令重下疑情。師依教,日夜參究,寢食俱廢。一日受食,食盡,亦不自知,碗忽墮地,猛然有省,恍如夢覺。復請益舟,乃蒙印可。閱宗鏡,悟唯心之旨。從此一切經教,及諸祖公案,然如睹家中故物。於是韜晦叢林,陸沉賤役。一日閱鐔津集,明教師護法深心,初禮觀音士,日夜稱名十萬聲。師願效其行,遂頂戴觀音士像,通宵不寐,禮拜經行,終身不懈。時江南佛法禪道,絕然無聞。師初至金陵,寓天界毘盧閣下,行道者稱異。魏國先王聞之,乃請於西園[00073]叢桂庵供養,師住此入定日夜。居無何,予先太師祖西林翁,掌僧,兼報恩住持,往謁師,卽請住本寺之藏殿。師危坐一龕,絕無將迎,足不越閫者年,人無知者。偶有權貴人游至,師端坐,以無禮,謾辱之。師曳杖之攝山棲霞。棲霞乃梁朝開山,武帝鑿千佛嶺,累朝賜供贍田地。道場荒廢,殿堂虎狼巢。師愛其幽深,遂誅茅於千佛嶺下,影不出山。時有盜侵師,竊去所有,夜行至天明,尚不離庵。人獲之,送至師。師食以飲食,盡與所有持去,由是聞者感化。太宰[00074]五臺陸公,初仕祠部主政,訪古道場,偶遊棲霞,師氣宇不凡,雅重之。信宿山中,欲重興其寺,請師住持。師堅辭,舉嵩山善公以應命。善公盡復寺故業,斥豪民佔據第宅,方丈、建禪堂、開講席、納四來。江南叢林肇於此,師之力。道場旣開,往來者衆,師乃移居於山之最深處,曰「天開巖」,吊影如初。一時宰官居士,因陸公開導,多知有禪道,聞師之風,往往造謁。凡參請者,一師,卽問曰:「日用如何?」不論貴賤僧俗,入室,必擲蒲團於地,令其端坐,返觀自己本來面[00075]目,甚至終日竟夜無一語。臨別,必叮嚀曰:「無空過日。」再,必問別後用心功夫,難易若何。故荒唐者,茫無以應。以慈愈切,而嚴益重,雖無門庭設施,者望崖不寒而慄。然師一以等心相攝,從來接人軟語低聲,一味平懷,未嘗有辭色。士夫依者日益衆,卽不能入山,有請者,師以化導心,亦就。歲一往來城中,必主於回光寺。每至,則在家衆,之如繞華座。師一視如幻化人,曾無一念分別心。故親近者,如嬰兒之傍慈母。出城多主於普德,臞鶴悅公,實稟[00076]其教。先太師翁,每延入丈室,動經旬月。余童時,卽親近執侍,辱師器之,訓誨不倦。余年十九,有不欲出家意。師知之,問曰:「汝何背初心耶?」余曰:「第厭其俗耳。」師曰:「汝知厭俗,何不學高僧?古之高僧,天不以臣禮待之,父母不以禮畜之。天龍恭敬,不以喜。當取傳燈、高僧傳讀之,則知之矣。」予卽簡笥,得中峰廣一部,持白師。師曰:「熟味此,卽知僧之貴。」予由是決志薙染,實蒙師之開發,乃嘉靖甲歲。丙寅冬,師湣禪道絕響,乃集五十人,結期坐禪於[00077]天界。師力拔予入衆同參,指示向上一路,教以念佛審實話頭,是時始知有宗門。比南都諸刹,從禪道者四五人耳。師垂老,悲心益切。雖最沙彌,一以慈眼視之,遇之以禮,凡動靜威儀,無不耳提面命,循循善誘,者人人以親己。然護法心深,不輕初學,不慢毀戒。凡袁公未第時,參師於山中,相對默坐日夜,師示之以唯心立命之旨。公奉教,詳省身。由是師道日益。隆慶辛未,予辭師北遊。師誡之曰:「古人行脚,單求明己躬下耳,當思他日,將何以[00078]父母師友,慎毋虛費草鞋錢。」予涕泣禮別。壬申春,嘉禾吏部尚默泉吳公、刑部尚旦泉鄭公、平湖太僕五臺陸公與弟雲臺,同請師還故山。諸公時時入室問道,每必炷香請益,執弟禮。達觀可禪師,常同尚平泉陸公、中思庵徐公謁師,扣華嚴宗旨。師發揮四法界圓融之妙,皆歎未曾有。師尋常示人,特揭唯心淨土法門,生平任緣,未常樹立門庭。諸山皆有禪講道場,必請坐方丈。至則舉揚百丈規矩,務明先德典刑,不少假借。居恒安重寡言,出語如[00079]空谷音。定力攝持,住山清修,四十余年如一日,脅不至席。終身禮誦,未嘗輟一夕。當江南禪道草昧之時,出入多口之地,始終無議之者,其操行可知已。師居鄉載,所蒙化千萬計。一夜四鄉之人,師庵中火發。及明趨視,師已寂然而逝矣,萬曆年乙亥正月初五日。師生於弘治庚申,世壽七十有五,僧臘五十。弟真印等,毘葬於寺右。予自離師,遍曆諸方,所參知識,未操履平實、真慈安詳之若師者。每一興想,師之音聲色相,昭然心目。以感法乳之深,故[00080]至老而不能忘。師之發跡入道因緣,蓋常親蒙開示。第末後一著,未知所。前丁巳歲,東游,赴沈定凡居士齋。禮師塔於棲真,乃募建塔亭,置供贍田,少盡一念。凡先生銘未悉,乃概述聞行履之傳,以示來者。師中興禪道之祖,惜機語失,無以發揚秘妙耳。
釋德清曰:達摩單傳之道,五宗而下,至我明徑山之後,獅絃將絕響矣。唯我師,從法舟禪師,續如線之脈。雖未建法幢,然當法草昧之時,挺然力振其[00081]道,使人知有向上。其於地穩密,操履平實,動靜不忘規矩,猶存百丈之典刑。遍閱諸方,縱有作者,無以越之。豈非一代人天師表歟!清愧鈍根下劣,不能克紹家聲,有負明教。至若荷法之心,未敢忘於一息。敬述師生平之概,後之觀者,當有以古人云。[00082] [00083]