吳郡蔣生，好神仙。弱歲棄家，隱四明山下，嘗從道士學煉丹。遂葺爐鼎，爨薪鼓韝，積十年；而煉丹卒不成。其後寓游荊門，見有行乞於市者，膚甚顇，顇，同「悴」。周󿀂皇甫遐傳：「遐食粥枕塊，櫛風沐雨，形容枯顇，家人不識。」躶然而病，且寒噤不能語。生憐其窮困，解裘衣之，因命執侍左右。徵其家。對曰：「楚人章氏子，全素其名，家於南昌，有沃田數百畝。屬年饑，流徙荊江間，且十年矣。田歸於官，身病不能自振，幸君子憐而容焉。於是與蔣生同歸四明山下。而全素甚惰，常旦寐自逸。蔣生惡罵而捶者不可計。生有石硯在几上，忽一日，全素白蔣生曰：「先生好神仙者，學煉丹且久矣。夫仙丹食之，則骨化爲金，如是安有不長生耶？今先生神丹，能化石硯爲金乎？若然者，吾爲先生有道術士。」生自度不果，心甚慚；而以他詞拒之曰：「汝傭者，豈能知神仙事乎！若妄言，自速[00678]笞罵之辱。」全素笑而去。後月餘，全素於衣中出一瓢甚小，顧謂蔣生曰：「此瓢中有仙丹，能化石爲金。願得先生石硯，以一刀圭傅其上。可乎？」蔣生性輕果，且以爲誕妄，詬罵曰：「吾學煉丹十年矣，尚未能窮其妙；傭者何敢與吾喋喋議語耶！」全素佯懼不對。明日，蔣生獨行山水間，命全素守舍，於是鍵其門而去。至晚歸，則見全素已卒矣。生乃以簀蔽其尸，將命棺而瘞於野。及徹其簀，而全素尸已亡去，徒有冠帶衣履存焉。生大異，且以爲神仙得道者，卽於几上視石硯，亦亡矣。生益異之。後一日，蔣生見藥鼎下有光。生曰：「豈非吾仙丹乎？」卽於燼中探之，得石硯，其上寸餘，化爲紫金，光甚瑩徹。蓋全素仙丹之所化也。生始悟全素果仙人，獨恨不能識，益自慚恚。其後蔣生學煉丹卒不成，竟死於四明山。出宣室志。[00679] [00680]

【白话译文】吴郡的蒋生，喜欢神仙。二十岁的时候离开家，隐居在四明山下。他曾经跟道士学习炼丹术。于是他就修炉灶，置铁锅，拉风箱，烧柴薪，一干就是十年。但是他没有炼出丹来。后来他迁居到荆门，在市上看到一个要饭的。要饭的人肤色很憔悴，裸着身子，还有病，而且打着寒噤不能说话。蒋生可怜他穷困，脱下自己的衣服给他穿。于是蒋生让他跟随自己。他打听这个人的家。要饭的回答说：“我是楚人，姓章，名全素，家住南昌，有几百亩肥沃的田地，因为连年闹饥荒，流落在荆江之间，将近十年了。田产归了官，身体有病不能自己救助，多亏您可怜我收留我。”于是章全素和蒋生一起回到四明山下。章全素很懒，常常早晨睡懒觉，贪图安逸。为这事，蒋生厌恶他，打骂他不知多少次。蒋生有一块石砚放在几案上。忽然有一天，章全素对蒋生说：“先生是好神仙的人，学习炼丹已经很长时间了。吃了仙丹，就可以化骨为金，这样哪有不长生的呢？现在先生的神丹，能把这块石砚变成金子吗？如果能这样，我才认为先生是一位有道的术士。”蒋生自己估计办不到，心里很惭愧，却用别的话拒绝他说：“你是一个仆人，哪能知道神仙的事呢？你要是胡说八道，可是自己来讨打骂！”章全素笑着离开了。一个多月以后，章全素从衣服里取出一个很小的瓢来，看着对蒋生说：“这个瓢里有仙丹，能把石头变成金子。我愿意得到先生的石砚，把一刀圭的仙丹放在那上面，可以吗？”将生生性轻率作判断，以为这是胡扯，就骂道：“我学炼丹十年了，还不能彻底弄清它的奥妙，你是一个仆人怎敢和我喋喋不休地大讲特讲呢？”章全素假装害怕不回答。第二天，蒋生要到山水间独自行走，让章全素看家，于是就锁上门走了。到了晚上回来，却看到章全素已经死了。蒋生就用竹席盖上他的尸体，要做棺材把他葬到野外。等到撤掉席子，发现章全素的尸体已经没有了，只有帽子、衣服和鞋留在那里。蒋生非常奇怪，以为他是得道的神仙，立即回头看几案上的石砚，也没有了。蒋生更奇怪。一天之后，蒋生发现药锅的下边有光亮，便说：“难道是我的仙丹吗？”他立即就到灰烬里寻找，找到了石砚，石砚上一寸多的地方，变成了紫金，光亮非常莹澈。大概是章全素的仙丹化的。蒋生这才明白，章全素果然是位仙人，只恨当初不认识他。蒋生更加惭愧，悔恨。这以后蒋生学炼丹到底没成功，终于死在四明山。